2001年2月，思想解放、思维超前的他离开包头时，GDP248亿元(原145亿元)、财政收入28.4亿元(原19.9亿元)。城镇人均住房由14.76平方米增加到21.3平方米。安置下岗职工12万。人们生活、出行、如厕、休闲由难变易。

　　他兑现了承诺“三年大变样”。

　　他离开包头那天，大雪，市府人员下班不走，争相与他合影。沿途交警自发敬礼。

　　2003年4月10日，牛玉儒就任呼市市长与非典同一时刻。“一手抓非典，一手抓经济。”非常时刻，他的非常选择。呼市人是从电视上认识了不戴口罩的新头人。40多天，他吃住办公室，日日坐镇一线，其被人称之“临危不惧的王者风范”给市民安全感，市场稳定感。“不能让非典耽误了经济。”他逐地排查非典时，顺带摸清了民生和民声。呼市人自嘲“呼市是包头的嘎查”。呼市人愿去包头工作，房子大、工资高。

　　5月，疫情尚在，他带吴浩峰一行5人进京招商。仅5个人的偌大饭店让吴浩峰心生悲壮“我们都豁出去了。”身处险地而不顾，吴浩峰认可新市长是个言行一致的人。4月12日，牛玉儒的就职演说，听得吴浩峰“心都飞起来了”。呼市经济一定要抓上去，让老百姓享受到经济发展的实惠。他交底大家“我就抓三件事：产业发展、城市建设、人民生活水平。力争三年小变样，五年中变样，七年大变样。”人称“三五七工程”。

　　5月16日，干部人手一份《关于进一步加强县处级以上领导班子和领导干部作风建设的决定》。兑现“三五七”，干部是决定性因素，此时发文针对执政能力。他大会小会讲“没思路就没出路”。尤对抓项目干部，他亲自督促，反复督促“呼市正处发展机遇中，靠自己发展不行，须由外界拉动。要抓住一切可能的机会，稍有懈怠，稍纵即逝。几年抓不住，就是千古罪人。机遇丢了，想干，也来不得了，还达不到事半功倍效果。引进外资要走出去，一而再，再而三，直到有眉目。”493天，他以睿智、诚意抓住了浙江华门、北京锡华、四川新希望、台湾建鼎、台湾诚洲、美国西部投资公司……他视他们使首府首起来的重翼。

　　储波放心“呼市有一双有激情的眼睛。这双眼睛还有本事燃烧别人。”

　　为年内兑现“双六”，他激情的眼睛每天至少燃烧16小时，诸多事亲历亲为，甚至行道树种、地砖选择。兰恩华多次劝阻“不能这么累呀。”他想法是“想用一年多时间踢开三脚，把干部、工作带上正轨后，逐渐后撤。”兰恩华遗憾“老天连后撤的机会都没给他……”

　　2003年年底，他提前兑现承诺“三年一小变”。认识市容比繁荣更重要，环境就是生产力的他将青城按其理想建设得宽了、高了、亮了、绿了、方便了。青城人收回自嘲。让老百姓享受到实惠的承诺也兑现了。赛罕区中专路街道百姓实话实说“在岗的涨了几次工资，退休的也涨。如果他再干个三五年，那些大项目都转动起来的话，我们口袋肯定更鼓，可惜……”

　　储波曾对牛玉儒提出的4年4个翻番持疑虑，“步子是否快了点……”实践证明可行，但他是用生命之油促其加速。

　　-只要屁股底下没屎干起事来就硬气

　　牛玉儒逝后，某企业家托夫人带给谢莉一笔钱。与牛玉儒交情不浅的该企业家了解他“这样的官没多少钱，况且两个孩子在读书。”谢莉婉拒，“我不能坏了玉儒的名声。”牛玉儒名声———“干净”。人们怀念他，干净是其中之一，尤其对比今日以权谋私的大小贪官而言。

　　纵看牛玉儒的干净，不能不提到他7年纪检履历及一封家书。1983年至1989年，他任自治区纪委秘书、秘书长。履任伊始，明理、正统的父亲给他写过一封信“咱家亲戚多，有的可能找你办事，你一定要拒绝。他们可能会骂你六亲不认，不要怕骂娘，骂声越大，人民赞扬你的声音越高。历史上的包公不是因公正清廉而名垂青史么……”任职哲盟五金公司的父亲一方面阻拦家人“别给玉儒找麻烦。”一方面提请他引以为豪的骄子注意“别给自己找麻烦。”他质朴地提醒“哪儿有不透风的墙”、“影响不好”、“别被人戳脊梁骨。”

　　牛玉儒姑父下岗后，姑父在牛玉儒父亲面前明说“请三儿帮忙”。父亲掏出500元，让姑父买辆三轮车“别人能蹬，你咋就不能蹬？”这话，牛玉儒小妹妹、妹夫亦从三哥口中听到“别人能卖冰棍，咱们怎么就不能卖？”

　　7年纪检，他接触过无数因玩火、一念之差、人性弱点而自毁前程，后悔莫及之人。国法、家教自然使他在维护私德上如履薄冰。他曾与程刚私下交心“以我这样的出身能有今天……”满足又谨慎的他珍惜来之不易的每个岗位。程刚理解他“影子斜的人怎么要求别人身子正。”

　　牛玉儒兄弟姐妹6人，他行三。除他之外，都在老家通辽。随他职位越升越高，他家族对他希冀愈盼愈烈，“苦日子可熬到头了。”家族成员中除父亲、二哥一个爱护他，一个了解他的人除外，皆欲攀高枝改变命运。二妹、小妹夫想下岗再就业，侄子要进司法部门，二叔孩子欲上呼市打工……但找过他的亲人不仅失望而归，而且被周围人嘲笑。“没面子”，家族成员共同承受的尴尬，以致小妹夫怨恨“三哥太绝情。”二哥否认“他不绝情，他也想帮家里人，只是身不由己。明的暗的眼睛都盯着他呢，他只能这样。再说文化低、没技术的家人，叫他怎么安排？”2003年3月，二哥因病住院天津，他顺路探望，相知弥深的兄弟“没什么话，但彼此知道心里想的什么。”二哥发现他“眉心很深。”“你要注意身体啊”，他点头不语。此时，即肩新职。

　　几件小事串起他护佑私德的一以贯之。

　　1987年，时任纪委秘书长的牛玉儒在北大进修，被他视为“老牛家功臣”的二嫂顺路看望。时值中午，他与同宿舍的在吃黄瓜蘸酱油，外带一瓶啤酒。二嫂奇怪“咋不去食堂？”他坦告：“带来的几百块都用完了。”二嫂解囊救急。他官至呼市书记时，一次，二嫂专程到呼市他家，为儿子工作一事请他说句话。二嫂未说完，他立即截住话头“这事我可办不了。”二嫂立刻哭了，在火车上仍伤心不已。今年春节，他回通辽，指着侄子对二嫂话里有话：“我像他这么大的时候已是公社书记了。”

　　莫力庙公社会计何凤友回忆。1977年，牛玉儒跟他借150元。走前，还了100元。手头拮据的他承诺日后再还50元。1979年，时任哲盟盟委组织部干事的他将50元邮寄何凤友。

　　他在包头时的办公桌是“文革”产物，桌腿印着“包革字”。坐骑是老式红旗。他住房130平方米，客厅朝马路，噪音大。