"第一大难题，20多万人的吃穿问题，我们开展大生产已得到解决。这第二大难题，就是20多万指战员的婚姻大事，也该提上我们的议事日程。近两年虽然进疆不少女兵，但仍未形成半边天。营以下干部和老战士大都还未成婚。尤其是老战士年龄偏大，对象很难找。已成了影响部队建设的难题。这可是稳定军心的大问题，是关系到我们能否在新疆站稳脚跟的大事情。你说我这个司令员怎能不操心？"

　　"这事情急不得，下面有的部队在实行‘组织介绍’、个人同意、上级批准的婚配方式，实在行不通。那会形成包办婚姻。我曾听到曾涤副主任（新疆军区政治部副主任）说：有位湖南女兵，组织把他介绍给一位老干部，因为年龄相差大，女方不同意，婚后的洞房花烛夜，本应是甜甜蜜蜜的夜晚，新娘子却以泪洗面，和衣而卧，把自己的被子也缝成‘睡袋’，来防御丈夫的‘入侵’。爱情这东西，是组织解决不了的。现在更不能组织说了算。"甘祖昌洞幽烛微，侃侃而谈。

　　"你说怎么办？"王震一脸虔诚地请教道。

　　"要按婚姻法办，对于年龄偏大的老战士，要特殊关照。组织介绍虽可取，但不能搞按需分配的共产主义，而必须坚持自愿，重在思想工作。听山东籍战士说，抗日战争时期，他们那里战斗残酷，留下不少寡妇，从二十几岁到四十岁的都有。我们不妨到山东招募一批妇女来疆。这样不就解决大龄官兵的婚姻问题了吗！"

　　"哈哈，我怎么没有想到这一招呢！"王震面露喜色，继而又凝视着甘祖昌严肃地说："不过搞对象，解决婚姻问题，要以政治为基础。我们共产党人，要讲志同道合，首先考虑的是革命立场是否坚定，政治觉悟是否高，思想作风、道德品行是否好，一句话‘政治条件要好’！可我哪能准备那么多百分之百的布尔什维克呢？"

　　"这有先例，在南泥湾大生产中，毛主席、朱总司令不是说过，娶一个地主的女儿做媳妇，那有什么不好的，若连一个地主的女儿都改造不好，还算什么共产党人！现在全国大陆已经解放了，大批大批的女性参军进疆，我们再从山东农村招一批大龄中青年寡妇，这问题也就解决了。"

　　"好，言之有理。我赞同你的见解。"

　　随后，经中央批准，新疆军区于1953年成立了下辖有15个大队的"新疆建设妇女工作总队"，分赴山东等省招募大批青壮年妇女进疆，然后分配到城市机关和各个屯垦农场，让她们与驻疆官兵一起工作、劳动，在此过程中，相互逐渐加深了解，建立感情。经过新疆军区数年的努力，20多万驻疆官兵的婚姻问题基本得到解决，从而使广大官兵能够定下心来长期扎根于边疆，为后来新疆生产建设兵团的建立与发展奠定了坚实基础。

　　艰苦奋斗

　　1951年，甘祖昌的大儿子锦荣在家里做篾工，听说父亲当了新疆军区后勤部长。千里迢迢从老家赶到新疆，希望找个轻松的工作。不料父亲对他说："你20多岁了，读书超过了年龄，现在工厂需要锻工，你去学打铁吧。"甘锦荣在新疆打了半年铁，比在家做篾工更累，身体吃不消，向父亲诉苦，甘祖昌又把他安排到农建第六师学开拖拉机。锦荣不满意，写信向老家的老奶奶求援。甘祖昌收到老娘的来信，立刻回信说：我们干部子女不能搞特殊，应该带头艰苦奋斗，为建设祖国多作贡献。后来锦荣随父回乡务农，又多次提出要父亲出钱给他盖房子。甘祖昌不同意，他说："我不能把国家给我的工资给子女享受。再说，我们现住的房子先后五次被敌人放火烧过，是乡亲们冒生命危险抢救下来的，留下它做传统教育的教材吧。"

　　甘祖昌是1957年回乡务农的，到家第三天清晨，就带孩子们背着粪筐到野外捡粪。为了适应南方人种水稻的习惯，甘祖昌要孩子们打赤脚下地。孩子们从小没打过赤脚，过了两天，健荣脚上就打出了十多个水泡，十分疼痛，不愿再干了。父亲教育他说："只有不怕吃苦，坚持锻炼，才能取得成功。"在甘祖昌的坚持下，孩子们终于很快适应了环境，以后个个养成了自觉劳动的好习惯。

　　甘祖昌的小女儿公荣有一次穿了一双鞋帮破了的鞋子上学，有同学开玩笑说："将军的女儿还穿这样的鞋？"公荣听了脸红，回家把鞋扔到墙脚。甘祖昌见了，把鞋子捡起，戴上老花镜，一针针把鞋子补好。他对公荣说："我在你这样的年纪给老板挑脚，每天来回120里，春夏秋冬都打赤脚。现在生活好了，可不能忘了艰苦奋斗的传统呵。"以后甘祖昌给每个孩子发了个针线包，衣服破了，自己动手缝补。

　　不搞特殊

　　1972年甘祖昌的大女儿平荣在吉安卫校学习，听说要征女兵，立刻给父亲写信，求他给征兵部门打个招呼，让她当兵。不料遭到了父亲的严厉批评："我知道你眼睛近视，不符合当兵条件，我们干部子女不准开后门搞特殊化！"而平荣因为在学校品学兼优被单位推荐参了军。甘祖昌得到消息感到会影响部队素质，打算给平荣所在部队写信让她退伍。正在这个时候平荣从部队来信，说她用左眼瞄准，打靶成绩达到优秀，并被选送参加全军射击表演赛，甘祖昌才改变了原来的打算，让她在部队锻炼。

　　1974年甘祖昌的小女儿公荣初中毕业了。班主任家访，说起农民生活水平提高了，都想让子女上高中。但县里高中名额有限，仅三分之一学生可以升学，公荣在班上成绩好，是推荐的对象。甘祖昌听了立刻表态："既然名额有限，就不要考虑公荣的升学问题了，让她回乡务农吧。"事后他耐心地向女儿解释说："我8岁就开始劳动，你15岁，不算小了；我和你三个叔叔加起来才读6年书，你一人学了9年，也不算少了。你是干部子女，要吃苦在前，带头把农村建设好。"公荣在父亲的教导下，参加劳动成绩突出，1978年被吸收为工商银行储蓄员，因工作出色成为"三八"红旗手、全国劳动模范。

　　1976年甘祖昌的爱人龚全珍从教育岗位离休。按照当时规定可由一个子女顶替。四女吉荣打算去学校"顶班"。但甘祖昌坚决反对。他说："子女长大了应该自谋出路，不能躺在父母的功劳簿上吃老本。吉荣没读过师范，文化也不高，她能教书么？"以后，吉荣要去共大学习中医草药，征求甘祖昌的意见。他说："学技术我同意，就是不能顶班！"吉荣后来终于成了一名合格的医药工作者。

　　移风易俗