晚上是进行这类灭火操作的好时机，因为温度较低，湿度上升，更容易随时监测并控制火情。烈火很炎热，满是烟尘，但有时候却美丽得令人惊讶。地面的烈火会把上升的烟雾染成橘红色，从内部照亮森林。这样的森林有时候看起来很神奇，让我不禁觉得烈火真的很美。
第二步：守住火线
在我拍摄森林火灾的时候，有一件事我是非常非常清楚的。火总会找到一条路。森林喜欢火。森林好像对火怀着贪婪的欲望，因为它知道它需要火来保持健康。受控燃烧进行之后，消防员会尽力守住火线，阻止其肆虐开来。
来自加利福尼亚州熊谷（Bear Valley）消防部门的Erich Hass扛着水管攀上陡坡，去灭飞火（spot fire）。飞火会跳过防火线，有可能毁掉消防员付出的努力。最近加州的干旱让地面更加干燥，飞火的风险也就更大了。
摄影：MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
盐湖统一消防局的消防员McKay DeGering是锯木工。在清理飞火火头附近的树干时，几乎站在了烈火当中。
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一名消防员使用喷水枪在浇灭窜上树干的火苗。树干上较高的火苗会把火种抛过防火线。
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Ryan Anderson与Christian Tucker在控制住一场迅猛的飞火之后，相互碰了下拳头。
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盐湖统一消防局的一名消防员径直扑向飞火，阻止其进一步蔓延。
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消防员们正在竭力控制住一处窜上松树的火情。
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一名消防员正在防守防火线，严防火苗跳过防火线。
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洛杉矶郡负责建筑灭火的消防员Jeremy Jones现年31岁，正在追打一处飞火。
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盐湖统一消防局的消防员们在一处飞火前劳作。
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来自新墨西哥州Dulce的Jicarilla Apache族消防员正在死守着防火线。
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防守防火线是一件漫长而又枯燥的工作，但是，消防员们必须要仔细观察飞火。火苗如果跳过防火线，就很有可能让一场受控的燃烧变得失控。
加利福尼亚州的干旱增加了防守的难度。森林很干燥，因此，燃烧的温度要更高，也比以前更严重。消防员们不再相信徒手挖成的小防火线真能挡住烈火；他们现在使用的是推土机制造的更宽的防火线。
Walter称：“守住防火线是我们要做的第一重要也是最不迷人的事情。火苗跳过防火线，对于辛苦一周的工作是最糟糕的事。你连着几天忙得头都大了，几分钟就可能功亏一篑。”
第三步：清理火场
水枪把一股水精确地喷射在闷烧着的树桩上，水夹杂着乌黑的灰烬溅到了消防员身上。欢迎来到清理火场阶段。这一步很艰辛也很脏，但却绝对必须。在这一阶段，火才会被彻底扑灭。消防员完成这一阶段之后，火场外缘要摸起来很凉爽。
防火线沿线的明火全都被扑灭之后，清理火场还要持续个几天。防火线附近的树桩燃烧的时间要长一些，消防员必须把树桩拉出来，彻底扑灭。否则，整个冬季，火都会在根部闷烧，第二年开春的时候会再次蔓延到防火线的另一侧，造成另一场火灾。
消防员在扑灭了较大的火势之后，要确保没有任何在闷烧的树根或者树桩，以免复燃。上图，洛杉矶郡建筑消防员、31岁的Jeremy Jones在往一处热点上盖土。
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来自盐湖城的Mike DeGering（左）和Asa Low（右）正在给一个燃烧的树桩喷水。灭火之后的清理是一项很脏的工作，而消防员们必须确保不留下热点，以免再次引发火灾。
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来自盐湖统一消防局的Carlos Lopez，今年20岁。他和其他消防员一起，正在火场边缘用手摸地，确保地面摸起来没有热点。
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烧成骨架的轿车和卡车，见证着森林大火的破坏性力量。这两辆车都是在福克复合森林（Fork Complex）大火的前几个小时被烧的。
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烈火炎炎，烧焦了整面山坡。如果没有植被来留存住雨水，大雨降临时，很可能会发生泥石流。
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福克复合森林（Fork Complex）大火过后，树枝上落着的一只暗冠蓝鸦，成了仅存的生命象征。
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